Dans un désert, sur une colline, des hommes, des femmes en tchador et des enfants déambulent dans un vaste “musée” en plein air dressé en mémoire des martyrs de la guerre Iran-Irak. C'est le nouvel an iranien, nous sommes près de la frontière irakienne. Un homme me guide. Il est grand et charismatique et s’appelle Nader Malek-Kandi. Pendant près de trois ans, j’ai choisi de pénétrer au coeur du monde des défenseurs les plus extrêmes de la République islamique d'Iran (les bassidjis), pour mieux comprendre les paradigmes qui les animent. Nous venons du même pays, et pourtant, tout nous oppose : Iranien habitant en France, athée et enfant de militants communistes sous le Shah, j’ai tout pour heurter les convictions de ceux qui respectent les dogmes du régime. Un dialogue se noue pourtant. Mais entre les jeux de séduction et de rhétorique, les moments de sincérité et la réalité du système politique et religieux qu'ils défendent, jusqu’où nos convictions respectives sont-elles prêtes à s’assouplir pour comprendre qui est l’autre ?

Nader Malek-Kandi, 46 ans

Il avait 17 ans au moment de la Révolution et faisait partie de ceux qui ont suivi la voie de Khomeyni. Au commencement de la guerre, Nader puis son frère Mansour partent au front. 

Il m'a dit une fois : "En huit ans de guerre, je n'ai jamais eu peur de mourir. Mais Dieu ne m'a pas choisi. Je suis resté et mon frère est parti. Dieu m'a juste récompensé en me donnant quelques blessures."

Bien qu'il n'ait pas la carte officielle du Bassidj, Nader Malek-Kandi se considère comme bassidji.  La rhétorique officielle considère que quiconque serait dévoué à la cause de Dieu et à la République islamique, est un bassidji. Être bassidji est donc avant toute chose une mentalité, l'état d'esprit de celui qui se dévoue pour une cause et qui n'a pas peur de mourir.

Aujourd'hui, Nader Malek-Kandi dirige une maison d'édition de livres de propagande religieuse. Il publie des discours de Khamenei, des textes de propagande historique, des manuels de pratique religieuse, etc.

Je l'ai rencontré à Téhéran, lors d'une cérémonie de deuil traditionnel. Il m'a pris en sympathie et a accepté de participer au film.